Aroma khas kulit yang disamak berpadu dengan suara mesin jahit yang ritmis menjadi penanda denyut nadi kehidupan di Desa Dukuh, Kecamatan Bayat. Di desa yang terletak di kawasan perbukitan Klaten ini, lembaran-lembaran kulit mentah diubah oleh tangan-tangan terampil menjadi aneka produk bernilai tinggi, mulai dari sepatu yang kokoh, sandal yang nyaman, hingga tas yang modis. Desa Dukuh telah berhasil membangun sebuah reputasi yang kokoh sebagai salah satu sentra kerajinan kulit yang diperhitungkan.Industri ini bukan sekadar aktivitas ekonomi, melainkan sebuah warisan keahlian yang menjadi identitas dan kebanggaan komunal. Di tengah gempuran produk-produk pabrikan massal, para perajin di Desa Dukuh terus bertahan dengan mengandalkan kualitas pengerjaan tangan (craftsmanship) yang detail dan presisi. Desa ini adalah bukti nyata bagaimana sebuah keterampilan spesifik mampu menjadi motor penggerak ekonomi yang tangguh bagi sebuah komunitas pedesaan. Profil ini akan mengupas lebih dalam tentang ekosistem industri kulit di Desa Dukuh, mulai dari proses produksi hingga tantangan yang dihadapinya.

Geografi Perbukitan dan Fondasi Ekonomi

Desa Dukuh merupakan bagian dari Kecamatan Bayat, sebuah wilayah di Kabupaten Klaten yang memiliki karakteristik perbukitan. Kondisi geografis ini turut membentuk karakter masyarakatnya yang ulet dan pekerja keras. Adapun batas-batas administratif Desa Dukuh meliputi: di sebelah utara berbatasan dengan Desa Krikilan, di sebelah selatan berbatasan dengan Desa Jotangan, di sebelah barat berbatasan dengan Desa Talang, serta di sebelah timur berbatasan dengan Desa Paseban.Berdasarkan data Badan Pusat Statistik (BPS) Kabupaten Klaten untuk tahun 2024, Desa Dukuh memiliki luas wilayah 2,42 kilometer persegi atau 242 hektare. Lahan yang ada sebagian dimanfaatkan untuk pertanian tadah hujan atau tegalan, yang menjadi fondasi ekonomi tradisional dan sumber ketahanan pangan bagi warga. Namun penggerak utama ekonomi modern desa ini tidak lagi sepenuhnya bergantung pada tanah, melainkan pada keterampilan tangan warganya dalam mengolah kulit.

Demografi dan Kultur Masyarakat Perajin Kulit

Menurut data kependudukan terbaru, Desa Dukuh dihuni oleh 4.055 jiwa. Dengan luas wilayahnya, desa ini memiliki tingkat kepadatan penduduk sekitar 1.675 jiwa per kilometer persegi. Struktur sosial dan ekonomi masyarakatnya sangat unik, di mana sebagian besar keluarga memiliki keterkaitan dengan industri kerajinan kulit. Profesi sebagai perajin kulit, baik sebagai pemilik usaha, pekerja, maupun pemasok komponen, telah menjadi bagian tak terpisahkan dari identitas desa.Keterampilan mengolah kulit ini diwariskan dan disebarkan melalui jalur informal, dari orang tua ke anak atau dari satu tetangga ke tetangga lainnya melalui sistem magang. Kultur industri rumahan sangat kental terasa. Banyak rumah di Desa Dukuh yang memiliki ruang khusus yang difungsikan sebagai bengkel kerja (workshop). Model home industry ini memberikan fleksibilitas yang tinggi, terutama bagi para perempuan, yang dapat berkontribusi pada ekonomi keluarga tanpa harus meninggalkan rumah.

Industri Kerajinan Kulit: Tulang Punggung Ekonomi Desa

Industri kerajinan kulit merupakan tulang punggung yang menopang perekonomian Desa Dukuh. Aktivitas produksi yang berjalan konsisten di ratusan unit usaha rumahan telah menjadikan desa ini sebagai salah satu pemasok penting produk kulit di wilayah Klaten dan sekitarnya.Proses produksi kerajinan kulit di desa ini sangat padat karya dan menuntut ketelitian di setiap tahapannya. Proses ini dimulai dari pembuatan desain dan pola di atas kertas karton. Selanjutnya, pola tersebut diaplikasikan pada lembaran kulit untuk proses pemotongan. Tahap berikutnya adalah penjahitan bagian-bagian atas produk (misalnya, bagian atas sepatu atau badan tas) yang membutuhkan presisi tinggi. Setelah itu, dilakukan proses perakitan, di mana bagian atas disatukan dengan sol (untuk sepatu) atau komponen lainnya. Tahap terakhir adalah finishing, yang meliputi pembersihan, pengecatan tepi dan pemasangan aksesori.Ragam produk yang dihasilkan sangat bervariasi, antara lain sepatu formal pria, sandal, tas wanita, dompet, dan ikat pinggang. Model bisnis para perajin pun beragam. Sebagian memproduksi dengan merek mereka sendiri dan menjualnya secara langsung atau melalui toko. Namun, banyak juga yang beroperasi sebagai pemasok atau mitra produksi (maklon) untuk merek-merek yang lebih besar yang berbasis di kota-kota seperti Yogyakarta, Solo, atau bahkan Bandung. Model bisnis ini memastikan adanya permintaan yang stabil dan penyerapan produksi yang berkelanjutan.

Pertanian sebagai Penopang Stabilitas

Di samping gemerlap industri kulit, sektor pertanian tetap memainkan perannya sebagai penopang stabilitas. Lahan tegalan yang ada di perbukitan biasanya ditanami komoditas palawija seperti singkong, jagung, dan kacang. Meskipun kontribusinya terhadap PDRB desa mungkin tidak sebesar industri kulit, pertanian berfungsi sebagai jaring pengaman ekonomi yang fundamental. Sektor ini menjamin ketersediaan pangan dan memberikan alternatif pendapatan, menciptakan sebuah desa dengan struktur ekonomi yang seimbang dan tidak bergantung pada satu sektor tunggal.

Peran Kelembagaan Desa dalam Era Persaingan

Menghadapi persaingan yang ketat dari produk pabrikan dan impor, peran kelembagaan di tingkat desa menjadi sangat penting. Pemerintah Desa Dukuh berupaya mendukung para perajin melalui berbagai cara. Fasilitasi pembentukan kelompok usaha bersama atau koperasi menjadi salah satu strategi untuk meningkatkan efisiensi, baik dalam pembelian bahan baku agar mendapatkan harga yang lebih baik, maupun dalam pemasaran produk secara kolektif.Melalui BUMDes (Badan Usaha Milik Desa), desa dapat membangun sebuah showroom atau galeri bersama untuk memamerkan produk-produk unggulan dari para perajin. Selain itu, program pelatihan, terutama dalam hal desain produk agar sesuai dengan tren mode terkini dan pemasaran digital, menjadi kunci untuk meningkatkan daya saing.Tantangan ke depan bagi industri kulit di Desa Dukuh cukup kompleks. Selain persaingan harga, fluktuasi harga dan kualitas bahan baku kulit menjadi kendala utama. Regenerasi perajin yang memiliki keterampilan tinggi juga perlu menjadi perhatian agar warisan ini tidak terputus. Namun, dengan reputasi kualitas pengerjaan tangan yang sudah terbangun, Desa Dukuh memiliki peluang besar untuk menyasar ceruk pasar yang menghargai produk otentik dan berkualitas. Dengan inovasi desain dan strategi pemasaran yang tepat, produk kulit dari Desa Dukuh berpotensi untuk semakin dikenal luas, tidak hanya di pasar lokal tetapi juga di kancah nasional.